В середине XIX века в Англии были популярны метисы бульдога и английского терьера. Именно с такой собаки, завезенной из Англии в Бостон, штат Массачусетс, и началась история бостон терьера. Завезенная собака известна под кличкой JUDGE, двухколенная родословная которого была представлена английскими собаками. JUDGE в значительной степени отличался от современного бостона. Это была коренастая, мощная, в типе бульдога, темно пестрого окраса с белым "ошейником" и белой проточиной на лбу собака, весившая 14,5 кг.
Сука по кличке GUP, с которой был повязан JUDGE, была ниже ростом, с мощной головой и коротким хвостом. Вес ее был 9 кг.
Единственным, известным потомком от этой вязки был кобель WELL'S EPH, который, в отличии от отца, был совсем непривлекательным.
Несмотря на это сын EPH'a BERNARD'S - TOM был интересным псом, проявлявшим утонченность и достоинство - что ценится и в современном бостоне.
Еще одной известной характеристикой этой собаки был короткий, скрученный штопором хвост.
У владельца TOM'a была конюшня, где собирались любители лошадей и собачьих боев. Потомки EPH'a и TOM'a тоже принимали участие в таких боях, но они отличались от других собак своим дружелюбием и доверчивостью к людям, поэтому очень быстро завоевали их любовь. Известность и популярность этих собак постоянно росла и в 1890 году одним из любителей было предложено создать клуб, написать стандарт и правила проведения выставок по этой породе, в которой постепенно начала формироваться однотипность, значительно возросла и популярность. Заводчики начали вести родословные книги, и началось чистопородное разведение. Своих собак любители породы называли по-разному: "бостонскими бульдогами", "круглоголовыми бульдогами", "американскими бультерьерами", но несмотря на это, они просили American Kennel Club(AKC) признать их как новую породу. Сначала был получен отказ, но в 1893 году порода, названная "бостонский терьер",была признана и допущена в родословные книги, а родившийся в июле 1891 г. бостонский терьер по кличке HECTOR - был первым бостоном, зарегистрированным AKC.
Необычный внешний вид, дружелюбный характер и удобный размер собак этой породы способствовали значительному увеличению ее любителей. С 1920 по 1963 гг. порода была в первой десятке среди пород, регистрированных AKC.
Движение, организованное жителями штата Массачусетс за то, чтобы бостонский терьер стал официальной собакой штата, стало доказательством огромной любви, которую испытывают люди к этой замечательной собаке. И в 1979 году тогдашний губернатор штата Edward King утвердил бостонского терьера официальной собакой штата. До настоящего времени бостон терьер является одной из любимых американцами пород собак.